“或许此前实力太低，未达到任务隐藏条件，如今来了这里，怎么说也要再尝试一遍，看看是否能发掘出某些东西！”

杨心辰下定目标，深吸一口气，敲响了村长家的院门。

“咚”、“咚”、“咚”……

寂静的村巷，一阵又一阵敲门声响起，杨心辰在门外站了半晌，院子内寂静无比，没有人应声，亦没有家禽走动的声息。

难道步云靖一家发生了不测？

杨心辰脑海闪过一道念头，回首左右看了看人影寥寥的村道，没有丝毫迟疑，瞬息运转造化功，调动体内内气，注入双脚。

他抬头看着前方院墙，眸子精光闪烁，猛然纵身跃起，在半空停留一瞬，又极为熟练的用出轻功【凌空踏虚】，蹬踏空气，于空中再次起跳，直达高墙墙头。

这一瞬时间仿佛凝滞了，杨心辰眸子一扫院子，使出轻功【穿云纵】，双手霍地大展而开，如一只滑翔的雨燕，“咻咻”飞入院子，身子降落在一丛花草之中。

“嗯？”

一躲藏在村长院子里，杨心辰便察觉到此间的异常。

这一方院子很萧瑟，有一股清冷之气，原本四处奔跑的家禽竟被锁在笼子里，应该开启的门口、窗户却紧紧闭合着，花圃里草木枯萎，一看便知多日无人打理。

杨心辰深锁眉头，小心翼翼查探几幢小屋，迟疑片刻，方才收敛气息，缓缓向大厅方向摸去。

“怎么会有一个大木桶？”

他趴伏在门槛上，眼眸眯起，对着门缝，目光透入大厅，顿时看清了里面的情景。

大厅里家具被清空，地毯被掀开，裸露出斑驳的地面，空荡荡一片。

在厅堂最中央，一个大木桶静静摆放在那，下面筑有炉灶，炭火火红，而一丈多高的桶口正袅袅冒出白雾，一股腥臭刺鼻的味道随之传出。

这是血腥味，难道有人在修炼邪功？

杨心辰心下凛然，不敢发出丝毫声息，全部精神汇聚眼部，一瞬不瞬盯住那个大木桶，想要辨清里面之人。

“唔！”

突然，杨心辰浑身寒毛炸起，未来得及反应，一个神秘人忽地接近他后背，用一股不可抗拒的大力，将它嘴巴捂住，之后那人双腿一踏，轻巧挟持杨心辰飞离小院。

“你是谁？”

两人落在村长院子外，刚一落地，杨心辰豁然转身，运起【穿云纵】横退一丈多远，眼眸杀机隐现，冷冷看向神秘人。

“杨兄弟，你不该回来。”

一个熟悉的声音传来，神秘人惋惜一叹，负手而立，身子精壮挺拔，黑衣蔽体，黑巾蒙面，看不清具体容貌。

“步云靖？”杨心辰闻言却是一惊。

“是我。”神秘人顿了顿，揭下面巾，露出一张俊逸非凡的古铜面庞，眉宇间缭绕者黯沉之色，一副萎靡不振的模样。

杨心辰见此眼眸亮光一闪，却沉声责问道：“步云靖，你为何将大木桶置于厅堂，并且收集兽血蒸煮，难道你想修炼魔功？”

“你不应该回来。”步云靖不为所动，睁眼上上下下端详杨心辰半响，方才幽幽一叹，又道：“也罢，既然你已牵扯进来，将真相告之也无妨。”

“你是否记得，上次我曾向索要虎王之血？”步云靖极为忌惮的凝望小院一眼，又转向杨心辰，悲恨道：“杨兄弟，实不相瞒，家父家母已被奸人劫持，那奸人乃是塞外高手，使得一手高深毒功，我实在是无能为力，为了双亲安危，只能受其驱使！”

塞外高手？

杨心辰心头一跳，追问道：“难道是那塞外高手受了重伤，所以躲在此处，运用邪法疗伤？”

“不错！想家父纵横南北，一个重伤濒死的贼子哪能将他劫持？怪只怪我粗心大意，猎取的野兽竟被贼子下毒而不自知，烹煮之时家父家母双双中毒，真是自作孽不可活啊！”步云靖声嘶力竭悲吼起来，双手狂乱抓着头发，自怨自艾。

“这么说，你父母与贼子都在那大木桶里？”杨心辰眸光一闪，继续询问。

“是的。当日我受贼子之命，竭力追寻兽王之血！从几日前在杨兄弟这里获得虎血算起，那贼子已在木桶里泡了五天，恐怕再有一天，贼子重伤痊愈，就是我一家丧命之时！”步云靖悔恨无比，心急如焚。

杨心辰沉默片刻，脑海念头一转，忽然抬头说道：“若那人还需要兽血，我们将剧毒混杂其中，他能否发现？”

步云靖连连摇头，悲叹否决道：“贼子乃是塞北高手，功力高深，且精通毒术，又如何能在这一领域将他制服？”

“善水者溺，善骑者坠。只要贼子一个疏忽，用含有剧毒的兽血疗伤，就算不立即毙命，那也会功力大损，无法挟制于你！”杨心辰微笑道。

他看着步云靖挣扎的神情，又淡淡说道：“步大哥，当断则断，六六之数，明日将满。若还没有决定，恐怕明日就是你们一家丧命之时！”</dd>