人说心宽体胖是很有道理的。女人若是要想保持苗条的身段，最好的方法不过是保持着适当的忧虑。

前世里痛失了幼子周怀，夫君周檀也没有产业进项的闵氏就一副干瘦样儿，即使娘家日渐显贵，也摆脱不了一脸苦相。而今世，却倒了个儿，曼云在泽亭见到原本富态的大伯娘谢氏清瘦了许多，一袭青色的袄子，素髻上插一根白玉簪子，手上笼着串佛珠，打冷眼看着，象极了前世的高氏。

曼云对前世敬而远之的大伯娘没法实心实意地起什么同情之心，尽了侄女的礼数，问了安也就在一旁站着了。

依着序，二房的双生姑娘曼淑曼静向谢氏问完安后，小猫儿周曼真怯怯地走上前去。出生时被稳婆拉坏的右腿经了矫治，只要走路慢点，也就看不出异样，因此她细步挪着，脚步落处没有半点声响，更象是只初生的奶猫儿。

裹在桃红绫缎袄子里的小猫儿，修剪过的刘海儿覆在额前，显得白嫩嫩的脸蛋小得不过巴掌大，配着象含着水光的大眼睛，看着更楚楚可怜。

“我的心肝宝贝，可想煞为娘了！”，谢氏不必立在一旁的儿子周恪介绍，看着样子就反映过来这是那个在丰津出生的女孩，立即从椅上起身，半跪在地上将小猫儿揽进了怀里，眼泪扑簌扑簌地就成串地掉了下来。

备嫁的周曼妍留在城里没出来，除了跟着出来散心的曼清，五姑娘曼音是最大的。周曼音看了眼出神发呆不知在想啥的三姐曼清。心中暗叹一口气，凑到了久别重逢的“母女”两人跟前。小声地安慰起痛哭的谢氏。

只是小猫儿不领情，被吓住的她也淌下了泪两行。一只小手乍开五指拼命伸向了曼云的方向，连迭声地叫道：“姐！姐！姐……”

曼云上前握住了谢氏的胳膊，略用了些暗劲，将小猫儿扯回了自己怀里。

谢氏被人扶了重坐回椅上，除了长房的周恪和周惕，周家的其他孩子相视看看，也就向外退了出去。

“六姑娘，我们奶……夫人看见十小姐亲，所以想留她一起……”。边上凑过来解释的余婆子，被曼云狠狠一瞪，咽了话，老实地站回了原地。

“她本来就是大房的嘛！”，跨出门槛，周曼静的声音还是象锥子一样扎进了曼真的耳朵里。

小猫儿红着眼，牢牢地把小脸埋在了曼云的身上。

周曼云一声冷哼，周曼静不忿地低下头，扯起了手上的帕子。

小姑娘家的把戏除了能给人添添堵。没有任何实际意义。周曼云好赖活得久了，皮厚实，无所畏，可是唯恐被谢氏留在泽亭的小猫儿不同。离开上院回到她和曼云的临时住处许久，还陷在小声的啜泣中不能自拔。直到曼云帮她换了件男孩旧裳领着在别庄走了一圈，小脸上才渐渐转了晴。

曼云也换了男装。没有什么特别的用意，自家的庄子没啥好避忌的。只是图个方便。

庄上的庄头正是红梅的爹爹刘老七，招赘了女婿的刘家三姑娘年头时刚生了个大胖小子。曼云带着小猫儿跟在红梅身后去看了看那小家伙儿。难得见了比自己小的孩子，小猫儿稀罕地摸了又摸，以至到了哺时，两人直接就是在红梅家里用的饭。

吃完了饭，红梅的姐夫自叫了住在左近的几个兄弟一起陪着曼云姐俩，沿着庄子靠翕泽的岸边随意走着，看看风景。与红梅的姐夫一样，几个年轻人都是当年在这个庄上扎根的杜家亲兵，大多都已娶了泽亭当地的女子为妻。

有他们陪着，刘老七也就放心了，再三叮嘱着把两位小姐早点送回园子，就自返回家中，跟被曼云留下的红梅享着天伦了。

时间是最好的疗伤药。想到那年在泽亭见到明霞尸首时的情景，曼云的眼睛一阵儿湿润，望向了同样雾霭朦胧的翕泽水面。

“冬天里，翕泽到了这会儿是常起雾的。小小姐还是回吧，别凉着！”，红梅的姐夫憨憨一笑，劝着。

曼云点了点头，步子刚抬，就听见湖面上一管清笛悠扬，划破了雾气，袅袅地飘到岸边。

一艘灯火通明的楼船停在周家庄园自建的码头上，船上隐约响着说笑声，显得很是热闹。

“喂！在这儿……”，甲板上有人冲着岸上招手，透着满满的欢喜雀跃，但等着曼云等人好奇地向前凑了两步，那人却又作贼心虚地别过头，想要往船舱里走。

只是就连小猫儿也认出了刚才叫她们的人，奶声奶气的声音一串儿响了起来，“二哥，二哥……”

船上认错人也认出人的周忱尴尬一笑，听见声音跑出来的周慎拉住了他的袖子小声道：“二哥，就让云姐儿她们上来吧，天要黑了，回去也不方便。”，曼云身后远远跟着的那些人，周慎知道是庄上的，但一个也不认得，自觉妹妹们上船才更保险些。

周忱点了点头，走到了船边，向着已踩在跳板上的曼云伸出了手。

曼云只是想来看看，这艘在顺意船行报上来的说法里应当进了翕泽白鹤梁船坞修理的船只，怎么会在此出现，结果还没进舱门就听到了故意捏着嗓子的迎宾声。

“恪少爷，今天您要点哪位伺候您歇息？秋英，还是雪香？”

周忱大急，连忙咳了起来。可惜迟了一步，曼云秀气的小靴子已冲着微动的门帘踹了过去。

迎宾的徐羽一声怪叫跳到了一边，不可思议地瞪大眼睛盯住了突然闯门而入的周曼云。

宽敞船舱里的曲声，笑声一下子象是被集体掐住了脖子似的，嘎然而止。